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La balestra da caccia moderna è l'evoluzione di quella dei secoli passati. I materiali e l'ingegneria moderna hanno sostituito il legno e l'acciaio del
passato decretando la nascita di un'oggetto sportivo di grande efficacia, precisione e affidabilità.
L'arco in acciaio o composito in legno/corno/tendine è ora stato sostituito con due flettenti in fibra dalle eccezionali capacità elastiche.
Possono rimanere armati per giorni senza praticamente perdere un solo fps di velocità. E' anche eccezzionale il loro rendimento fra energia
immagazzinata/restituita all'atto dello scocco.
La corda è normalmente fatta di filati ad altissima rigidità come il Fast Flight, normalmente 22/30 fili.
La "corsa" o "power stroke" (la misura della distanza fra la corda in riposo e il punto di aggancio quando la balestra è armata)
della freccia arriva anche a 17" ed oltre, consentendo grande rendimento rispetto al passato. A differenza dell'arco che immagazzina l'energia muscolare delle braccia e di parte del busto, la balestra immagazzina anche quella delle gambe e del busto completo, permettendo così grandi accumuli di energia.
Ovviamente un arco ha un rendimeto maggiore a parità di libbre proprio perchè ha un Power Stroke di 26>32 pollici normalmente.
Una balestra di 150 libbre corrisponde circa ad un arco compound di 70 libbre o ad un ricurvo di 90.
Il sistema di sgancio è estremamente raffinato, dotato di sicura, ha uno sforzo normalmente fra le 3 e le 12 libbre.
I sistemi di mira possibili normalmente sono due: tacche di mira e cannocchiale. Il primo consente di avere un oggetto
più leggero e meno delicato (urti/sole ecc...); il secondo permette di fare tiri più precisi e di avere una migliore
mira in situazioni di scarsa luminosità.
Le balestre possono essere di due tipi: tradizionali e compound. Le prime offrono numerossissimi vantaggi:
Estrema semplicità nella sostituzione/manutenzione della corda; Nessuna necessità di sincronizzare le cams; Leggerezza; Maggiore silenziosità nel tiro; Leggera precisione in più.
Permettono di usare frecce più leggere perchè hanno molte meno masse e pezzi in movimento e quindi traiettorie spesso più tese.
Le balestre compound, dotate di cams o eccentrici sui flettenti invece hanno le seguenti caratteristiche: A parità di libbraggio hanno
una maggiore velocità; Sono più compatte; in fase di armamento il let-off (diminuzione di sforzo oltre un certo punto) delle carrucole
permette di diminuire lo sforzo sul meccanismo di aggancio, quindi rovinano meno il serving protettivo della corda.
Perchè allora sono più diffuse le balestre compound? Perchè fino a non molto tempo fa il rendimento delle balestre tradizionali
era minore di quelle compound, quindi avevano minore velocità ed energia. Negli ultimi tempi però, grazie alle famose balestre
Excalibur che permettono altissimi libbraggi e velocità da sogno in tutta sicurezza, l'uso delle balestre compound, a mio giudizio
non è più così necessario come in passato. I vantaggi della balestra tradizionale sono molti, specialmente per le difficili necessità del cacciatore.
Per armare le balestre è usato spessissimo un semplice carichino, un cavetto con due gancetti che diminuisce del 50% lo sforzo e permette
ai due flettenti di esser caricati nello stesso identico modo a vantaggio della precisione del tiro.
Indispensabile è l'acquisto del così detto "Cubo" battifrecce: è un fermafrecce in una gomma particolare altamente elastica o fatto con un sistema di layer che riesce a fermare le freccie della balestra in pochi centimetri ed anche la loro estrazione è morbidissima. Ha una durata incredibile. L'ethafoam dei normali paglioni per arco è troppo poco denso: ne servono tre strati almeno e la freccia comunque penetra nel primo strato con tutte le penne rovinandole. I cubo inoltre è compatto (60x60x40), facilmente trasportabile e non lascia trucioli.
Infine è importante sottolineare come la balestra sia molto indicata per tutte quelle persone che vuoi per problemi fisici vuoi per l'età, non possono più fare sforzi fisici; offre anche la possibilità, a tutte quelle persone che nel campo arcieristico soffrono del così detto "Target Panic", di potersi divertire senza averne più a soffrire.
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